由于熱電偶的材料通常比較昂貴（尤其是使用時），而且溫度測量點到儀器的距離很長，為了節省熱電偶材料和降低成本，補償線通常用于將熱電偶的冷端（自由端）延伸至溫度相對穩定的控制室，并將其連接至儀表端子。必須指出的是，熱電偶補償線的作用只是延伸熱電極，將熱電偶的冷端移動到控制室內的儀表端子上。它本身不能消除冷端溫度變化對溫度測量的影響，也沒有補償功能。因此，需要采用其他校正方法來補償冷端溫度t0的影響≠ 溫度測量為0℃。使用熱電偶補償線時，必須注意型號匹配，不得接錯極性，補償線與熱電偶連接端的溫差不得超過100℃。
主要優勢：
1.測量高。由于直接接觸被測物體，因此不受中間介質的影響。
2.測量范圍寬。普通熱電偶可以在零下50度到1600度之間連續測量。一些特殊的熱電偶可以測量低至-269度（如金、鐵、鎳和鉻）和高達2800度（如鎢和錸）。
3.本實用結構簡單，使用方便。熱電偶通常由兩條不同的金屬線組成，它們不受尺寸和起點的限制。外面有一個保護套，使用非常方便。