普通熱電偶可分為標準熱電偶和非標準熱電偶兩大類。所謂標準熱電偶是指標準設定其熱電勢與溫度關系、允許誤差的熱電偶，并有統一的標準分表，它有與之配套的顯示儀器可供選擇。非標熱電偶在使用范圍或數量級上都不如標準化熱電偶，一般沒有統一的分度表，主要用于一些特殊場合的測量。自1988年1月1日起，所有熱電偶和熱阻均按IEC國際標準生產，并指定S、B、E、K、R、J、T七種標準熱電偶為中國熱電偶統一設計。
鎳鉻(鎳硅(鎳鋁)熱電偶)
K型熱電偶是一種抗氧化性強的低溫金屬熱電偶，可測量溫度為0 ~ 1300℃的介質，適合在氧化性和惰性氣體中連續使用，短期使用溫度為1200℃，長期使用溫度為1000℃，熱電勢與溫度的關系近似為線性關系，是目前熱電偶數量多的一種。但不適合裸絲在真空、硫、碳和氧化還原氣氛中使用。當氧分壓較低時，鎳鉻電極中的鉻會優先被氧化，使熱電勢發生很大的變化，但金屬氣體對其影響不大，所以多采用金屬保護管。