電偶由兩個不同部件的導體焊接在一起。如果兩端的溫度不同，電路中將產生熱電勢。因此，電勢電偶是通過測量電勢來測量溫度的溫度感測元件。它是一種轉換器，可以將溫度信號轉換成電信號，然后由顯示儀表顯示。
熱電偶測溫的基本原理是熱電效應。兩個不同組成的金屬導體連接起來形成一個閉環。如果兩個觸點的溫度不同，回路中會產生熱電動勢，形成熱電流。這就是熱電效應。熱電偶是通過在一端焊接兩種不同的金屬材料而形成的。焊接端被稱為測量端，未焊接端被稱作參考端。使用時，參考端通常在一定溫度（如00C）下保持恒定。加熱測量端時，接頭處存在熱電勢。如果參考端的溫度恒定，則熱電勢的大小和方向僅與兩種金屬材料的特性和測量端的溫度有關，而與電勢偶的細度和長度無關。當測量端的溫度改變時，電勢也會改變，并且溫度和熱電勢之間存在固定的函數關系，可以用來測量溫度。
鎧裝熱電偶電極是通過將導體的兩端與不同部件焊接而形成的電路。直接溫度測量端稱為工作端，接線端稱為冷端，也稱為參考端。當工作端和參考端之間存在溫差時，電路中將產生熱電流。連接顯示儀表，儀表將顯示熱電偶產生的熱電動勢的相應溫度值。鎧裝熱電偶的熱電動勢隨測量端溫度的升高而增大。熱電動勢的大小只與熱電偶導體材料和兩端溫差有關，與熱電電極的長度和直徑無關。鎧裝熱電偶的結構原理是由導體、高絕緣氧化鎂和不銹鋼保護管制成，這些保護管被多次拉在一起。鎧裝熱電偶產品主要由接線盒、接線盒和鎧裝熱電偶組成，并配有各種安裝和固定裝置。