測量儀器的基本特性可分為固有特性和工作特性，固有特性是確定其性能指標的依據。
儀器的固有特性及其性能指標。儀器的固有特性是指在規定的使用條件下的輸入/輸出關系。根據固有特性確定的指標包括、非線性誤差、靈敏度和分辨率、變化、漂移和動態誤差。
準確度及其等級儀器的準確度是儀器檢測誤差的工程表達式，是衡量儀器測量結果可靠性的重要指標。一般來說，儀器的不應該用誤差和相對誤差來表示。這是因為前者不能反映不同量程的合理要求，而后者則容易造成任何儀器都不可信的誤解。例如，有兩種不同的溫度測量儀器。一個測量范圍為0~1000℃，大誤差△ 大值為10℃，另一個測量范圍為0~400℃，大誤差△ 高溫度為5℃。如果用誤差或相對誤差測量，并不意味著后者比前者具有更高的測量；例如，對于同一儀器，當誤差為常數時，相對誤差隨測量值的減小而增大。尤其是在測量小參數時，相對誤差可能難以想象，但這并不意味著儀器的測量不高。因此，在自動儀表中，儀表的通常是通過規定使用條件下的大參考誤差來測量的。根據參考誤差的定義，儀器的不僅與其誤差有關，還與其測量范圍有關。根據這種測量方法，當儀器的測量范圍一定時，大誤差越小，大參考誤差越小，儀器的越高；同樣，當儀器的大誤差確定時，測量范圍越大，大參考誤差越小，儀器的越高。因此，利用儀器的大參考誤差來測量儀器的測量是科學合理的。儀器的可分為幾個等級，可通過去除大參考誤差中的“±”和“%”來表示。例如，如果儀器的大參考誤差為±0.5%，則儀器的等級為0.5；例如，如果儀器的大參考誤差不超過±1%，則儀器的等級為1.0級。
根據自動化儀表行業的規定，儀表可分為：0.001、0.005、0.02、0.05、0.1、0.2、0.4、0.5、1.0、5、2.5等。等級越少，越高；反之亦然。