熱電偶是一種能夠測量溫度的傳感器，它基于“熱電效應”原理。當兩種不同金屬連接在一起形成閉合回路時，若兩端存在溫度差異，就會產生一定的電勢差，這種現象被稱為“熱電效應”。熱電偶中的兩種金屬通常選用銅和鐵、鎳、鉻等不同種類的金屬，并將它們的兩端用絕緣材料進行隔開，以避免產生短路。當熱電偶兩端溫度差異發生變化時，會產生對應的電勢變化，這種電勢變化可以被轉化為數字信號或模擬信號，用于測量溫度值。

熱電偶中的電勢大小與溫差成正比，且與熱電材料種類和溫度有關。知道熱電偶的電勢變化規律，可以幫助我們更準確地測量溫度。對此，現有的溫度計采用電子技術來校準輸出電勢與溫度之間的關系公式，從而實現準確測量溫度的功能。

除了應用于測量溫度，熱電偶的工作原理在一些特殊的領域也有應用。例如，在太空探索中，由于星際空間電磁輻射過強，無法使用常用的溫度計進行測量。而熱電偶可以利用宇宙空間的電磁輻射產生電勢，因此在宇航員的服裝和空間艙中被廣泛地應用。