從電阻隨溫度的變化來看，大多數金屬導體都具有這種特性，但并不是所有的導體都可以用作溫度測量熱阻。作為熱阻的金屬材料通常要求：盡可能大且穩定的溫度系數、高電阻率（在相同靈敏度下減小傳感器的尺寸）、所用溫度范圍內穩定的化學和物理性能。材料的再現性良好，電阻值隨溫度的變化應具有函數關系（良好的線性關系）。目前廣泛使用的熱敏電阻材料有鉑和銅：鉑電阻高，適用于中性和氧化性介質，穩定性好，具有一定的非線性，溫度越高，電阻變化率越小；在溫度測量范圍內，銅電阻的電阻值與溫度呈線性關系，且溫度線數量較多。適用于無腐蝕性介質，超過150易被氧化。R0=10Ω、R0=100Ω和R0=1000Ω在中國是常用的，其分度號分別為pt10、PT100和PT1000；銅電阻有兩種類型：R0=50Ω和R0=100Ω，其分度號為cu50和cu100。PT100和cu50被廣泛使用。
熱阻信號連接方式熱阻是將溫度變化轉化為電阻值變化的主要元件。通常，電阻信號需要通過導線傳輸到計算機控制設備或其他主要儀器。工業熱阻安裝在生產現場，與控制室有一定距離。因此，熱電阻的引線會對測量結果產生很大影響。
目前，有三種主要的方法來引導熱阻
○ 1雙線制：在熱電阻兩端連接一根導線以引出電阻信號的方法稱為雙線制：這種引出方法非常簡單，但因為連接導線必須有引線電阻R，而R的大小與導線的材料和長度有關，這種引導方法僅適用于測量較低的場合
○ 2三線制：將熱電阻根部一端的一根導線與另一端的兩根導線連接起來的方法稱為三線制。這種方法通常與電橋一起使用，以更好地消除引線電阻的影響。它是工業過程控制中常見的鉛電阻。
○ 3四線制：在熱電阻根部兩端連接兩根導線的方法稱為四線制，其中兩根引線為熱電阻提供恒定電流I，將r轉換為電壓信號U，然后通過另外兩根引線將U引至二次儀表。可以看出，這種引線模式可以完全消除引線電阻的影響，主要用于度溫度檢測。